Mihnea Mihai, manager în domeniul bancar în Elveția:  Cand le spuneam ca sunt român, elvețienii mă priveau cu mai mult respect!

După finalizarea studiilor liceale în cadrul Liceului German Hermann Oberth din București, cunoscut astăzi drept Colegiul German Goethe, Mihnea Mihai s-a înscris la Facultatea de Matematică București. După absolvire a emigrat in Germania în 1998, unde timp de 6 ani a lucrat ca asistent la catedra de statistică și econometrie de la Universitatea din Saarbrücken. Apoi a a lucrat la diferite bănci din Germania si Austria, iar până la sfârșitul anului 2021 a lucrat ca vicepreședinte în secția Market Risk Engineering a Zürcher Kantonalbank, banca cantonală din Zürich.

Pentru că Facultatea de Matematică era considerată în anii 90 o institutie de prestigiu, Mihnea era privit cu mai multă apreciere de colegii din institutiile bancare. Însă este convins de faptul că pot exista situații în care elvețienii îi privesc pe români cu un anumit aer de superioritate, și consideră că atitudinea asta este condamnabilă dacă este generalizată și mai ales nejustificată.

RoElvetia: Ați ocupat funcții importante în domeniul bancar. Care este parcursul dumneavostra profesional?
Mihnea Mihai: Nu mi se par neaparat importane funcțiile pe care le-am ocupat, de fapt nu m-am gandit niciodata la asta. Au reprezentat si reprezinta locul meu de munca. Evocand succint, dupa ce am absolvit Liceul German din Bucuresti, influențat pozitiv de profesorul meu de matematică Constantin Ottescu, m-am decis sa urmez cursurile Facultatii de Matematica din Bucuresti. Ceea ce s-a si intamplat. In cadrul acestei facultati, in anii 90 exista un departament de matematica aplicata, in limba engleza, axat pe statistica, probabilitati si optimizare. Am ales aceasta specializare iar dupa finalizare am obtinut un post de doctorat in Germania, la catedra de statistica si econometrie a Univesității din Saarbrücken. Se intampla in 1998, iar perioada pe care am petrecut-o la acea catedra a fost de 6 ani. Ulterior m-am angajat la o banca din Dusseldorf, unde am lucrat peste 2 ani, am continuat pentru un an și jumătate la o bancă din nordul Germaniei, la Kiel. Următorii 4 ani am lucrat pentru Erste Bank din Viena. Intre timp, optiunea de a lucra la o banca din Elvetia devenea din ce in ce mai tentanta. Asadar, in 2012 am depus CV-ul pentru pozitia de analist la Zürcher Kantonalbank, pozitie pe care am ocupat-o până în octombrie 2014. În noiembrie 2014, mi s-a oferit conducerea secției de Market Risk Engineering, pe care am acceptat-o.

RoElvetia: Munciti mult?
Mihnea Mihai: Cred că sunt oameni care muncesc mai mult decât mine. Muncesc suficient și am timp să mă ocup și de alte lucruri, de alte proiecte, mai mult sau mai puțin importante. Programul de muncă este de 9 ore pe zi, plus-minus. Deci am timp și să alerg dimineața câte o jumătate de oră, am timp să petrec cu familia, sunt implicat și în Asociația Rezist Zürich, am timp să citesc. Nu mă plang 🙂

RoElvetia: Ați fost vreodata privit cu mai putină deferentă doar pentru că sunteti român?
Mihnea Mihai: Nu, dimpotrivă. Mulți dintre colegii cu care am lucrat în diferite bănci mă priveau cu mai mult respect când le spuneam că sunt din România. Vă și explic de ce. În anii 90, mulți români, absolvenți ai Facultații de Matematică din București, veneau să își continue studiile la ETH Zürich și la Universitatea din Zürich și 99% dintre ei lăsau o impresie bună. Erau foarte apreciați datorită cunoștintelor dobândite în anii de studiu din timpul facultății. În această zonă, românii și-au creat o imagine bună.

RoElvetia: Cum vedeti Romania azi? Vorbesc despre contextul politico-social. Aveti incredere ca lucrurile vor evolua pozitiv in Romania?
Mihnea Stefan: Una dintre probleme este data de faptul ca o buna parte a populatiei asteapta sa se schimbe ceva, dar fara sa actioneze in vreun fel. Daca asteptam la modul pasiv sa se imbunatateasca lucrurile, nu se va intampla nimic. Sunt optimist, stiu ca in Romania sunt oameni capabili sa faca lucruri bune pentru societate. Uite, imi vine in minte exemplul de acum cativa ani cand oamenii au iesit in strada pentru a protesta impotriva celebrei ordonante de urgenta 13. Puteam fi mai rau astazi daca societatea nu se manisfesta masiv. Societatea civila din Romania nu este implicata atat cat trebuie. Avem legea 544/2001 care ne da dreptul sa solicitam informatii de interes public, ar trebui sa profitam mai mult de asta și să tragem autoritățile de mână atunci când nu par să facă ceea ce trebuie. Daca am fi cat mai multe persoane care sa puna un pic de presiune, daca am trimite adrese, am solicita raspunsuri de la autoritati, lucrurile s-ar imbunatati. Un pic de frica de electorat exista și în România. Intr-adevar, in România nu exista respectul fata de electrorat asa cum este in Elvetia, de exemplu, dar si asta se poate educa. Asadar, sa ne implicam cat mai des si cat mai multi. Schimbarea trebuie sa inceapa si de la cetateni catre clasa politica.

RoElvetia: Trebuie sa va intreb despre un subiect, cumva la moda. Mondele virtuale? Ce credeti dumneavoastra? Pot fi considerate investitii sigure? Dumneavoastra ati investit sau ati investi in monedele electronice?
Mihnea Mihai: Nu am investit pana acum in asa ceva, insa nu ma vad in situatia de a sfatui pe cineva sa investeasca sau nu. Desi se numesc monede, e clar ca reprezinta altceva decat banii cu care operam in mod curent. Este o zona foarte gri, probabil ca cei mai multi care opereaza cu cryptocurrency sunt fie persoane care incearca sa eludeze niste taxe, fie reprezentanti ai unor regimuri care au fost blocate sa opereze in anumite piete financiare – Coreea de Nord sau Iran de exemplu. Pentru mine e destul de clar ca in viitorul apropiat nu voi investi in zona asta. Repet, nu sfatuiesc pe nimeni in niciun fel. Nu spun ca ar fi bine sa investeasca sau sa nu. Am colegi care au investit, dar au fost foarte prudenti, au riscat sume mici de bani. Este o piata foarte dinamica si destul de intransparenta.

RoElvetia: Citeam recent pe 20min.ch ca Elvetia este pregatita sa blocheze conturile bancare ale oligarhilor rusi apropiati de Putin, care au depozite bancare in bancile elvetiene? Ne puteti oferi ceva detalii legate de acest aspect, va rugam? 
Mihnea Mihai: Exista o lista publica, cu nume si prenume ale oligarhilor care vor avea conturile blocate, intr-adevar. Nu doar ca acest scenariu este posibil, ci chiar asa este legea aici in Elvetia. Motivul este evident: Elvetia se aliniază comunității internaționale in incercarea de a convinge Rusia lui Vladimir Putin sa renunte la acest razboi. Lista este alcatuita de mai multe tari, nu este redactata doar la intiativa Elvetiei. In razboi se intampla asta, daca privim putin in urmă si ajungem la cel de-al doilea razboi mondial, masurile au fost aceleasi. Permiteti-mi, va rog, sa va recomand o carte: „Regele Mihai in arhivele diplomatice”. Daca aveti timp si va face placere sa cititi istorie, in cartea asta veti gasi multe lucruri interesante, inclusiv legate de sancțiuni financiare în vreme de război. Este scrisa de clujeanul Mark-Laszlo Herbert, profesor de istorie in Canada. In aceasta carte se găsește un fragment in care este descris destul de clar ce masuri financiare i s-au impus de exemplu regelui Mihai in timpurile acelea.

RoElvetia: V-ati mai intoarce in Romania?
Mihnea Stefan: Asa cum evolueaza lucrurile acum, nu. Pe de alta parte, am sesizat ca exista o retinere si din partea romanilor din țară in ceea ce ii privește pe romanii care se intorc acasa. Am simtit-o pe piele mea, cum se spune. Am incercat sa revin in Romania, cand lucram in Austria la Erste Bank si am vrut sa ocup o functie tot in sectorul bancar, evident. Nu am reusit si nu regret asta, insa am ramas cu un gust amar pentru ca am fost primit cu un soi de ostilitate combinată cu dezinteres. A fost o experienta care mi-a demonstrat ca aptitudinile mele profesionale si calificarile mele nu sunt cautate în România. Nu am gasit raspunsul exact pentru ceea ce s-a intamplat atunci, insa mi-am dat seama de faptul ca  sistemul bancar din Romania este într-un stadiu mai puțin dezvoltat decât cel elvețian.

Interviu: Valeriu Morarescu